>La montaña era la misma pero las circunstancias no. Corina Altamirano encaró por la senda, como hace 40 años. Dio un paso por el filo cubierto de nieve y luego otro, y visualizó perfectamente el camino que conduce a la cima del Cerro Mercedario, en la provincia de San Juan. Una montaña apenas más baja que el Aconcagua, pero mucho más misteriosa. La primera vez no iba sola. La acompañaba su hermana, la intrépida Paty, con quien había conquistado casi todas las cumbres de la Argentina en los años 80. Ahora Paty también iba con ella, pero de otro modo: Corina cargaba sus cenizas.

Así fue como Paty volvió para siempre a la montaña. Ocurrió hace pocos días y como suelen ser las cosas profundas: íntimas, discretas, sin estridencias. Volvió a la montaña que se la tragó el 27 de marzo de 1981. Y que devolvió su cuerpo petrificado 40 años después, en el verano de 2023. Para entonces, el planeta se había alterado demasiado. El cambio climático, como sigue haciéndolo ahora, estaba impactando duro sobre los glaciares de toda la cordillera y los del Cerro Mercedario no permanecían ajenos al fenómeno. Se derritieron los hielos, retrocedieron, se deshicieron las formas y una cordada de montañistas que pasaba por allí divisó el cuerpo. La ropa raída, comida por el frío. Los colores potentes de su mochila de ataque hecha de cuero y cordura, los cacharros opacados por el contacto con el agua, el cobre, el litio, todo lo que compone aquello que subyace debajo de la superficie.